Minster Lovell安逸地窩藏在公路B4047。
開入彎曲的單行道路，路窄因高大樹叢而顯陰暗。 第一個左轉彎，經過一間稻草房，開過千年石墩橋，橋下的Windrush 河總是在大雨後總是湍急流過。再一個右轉，天鵝標誌的酒館在左手邊，一條筆直的馬路延展至盡頭，兩旁稻草屋頂的民宅門前都有一條小小的溪水，Windrish河如蛇身竄流全村。
我們的車子停在村子的最北端也是最頂端。非常有限的停車位，可以想像村子限制觀光客的進入。
跟著拿魚竿的當地人和塑膠小筒的幼童同行，相聊之下，才知他們要去捕捉當地知名的小蟹(Crayfish)。
Minster Lovell一端是酒吧；一端是停車場；連結兩端是一條千尺道路。
村子雖小，但精彩有緻。早在十二世紀，這裡是修道院，1200年左右Lovell家族買下它將自己家族名字冠上，因此正名。1445年Lovell家族第七代依照當時薩克遜人的教堂遺跡，重新建造St.Kenelm 教堂，並在教堂後面蓋建自家宅院Minster Lovell Hall。1707年當時的屋主決定拆毀她而全家搬離他處。目前的景像是一片斷垣殘壁的廢墟，雖是廢墟 但處處是拍照好背景。英國古蹟協會(English Heritage)詳細考古圖，說文解字清楚地說明和模擬出1445年Lovell家族原始的宅院規劃。早期大宅院Minster Lovell Hall四周環繞Windrush河，英國人稱這種房子叫“Moat”。附近的圓形鴿子屋(Dovecote，1431年建)，平時木門深鎖，那天，下著大雨，我和七位客人撐著傘，繞過草地，沿著牛欄走到鴿子屋，大門鎖匙沒上鎖，我們低頭鑽進去，才知道這六百年的鳥屋，竟然空氣流暢，石縫中仍有窗足的光線，裡面竟然乾燥而沒有水滴，牆壁上有七百多個等大小排列整齊的鳥巢。
Windrush的鱒魚、Dovecote提供的鴿子肉，似乎帶給Lovell不少美食！
村子的南端，有一條中古世紀留下的運貨小徑明，顯劃分出“天鵝“酒館與“老水車“驛馬站。 酒館部份六百年前是個釀酒場和磨穀子的碾穀場，目前改成旅館的餐廳。不難想像，酒館提供村民聚會的場所也是客棧的食堂。早期修道院附近一定有酒館，酒的來源大多是修道院的和尚釀的酒，修士們除了自飲之外，還賣給村民，賺點修堂或過日子用的經費；驛馬站是給往來運羊毛送貨的旅客打尖過宿用的，兩者總稱The Mill & The Old Swan 。
聽居民說，每年聖誕節里民聚會時，酒館會請村民喝百年傳統釀法的熱酒Rhubarb Wine（長得像洋芹菜，紫紅色，味道酸甜）。考古學者在改建驛馬站為旅館的時候考據出來說英王理查三世(Richard III)軍隊曾來這裡拜訪莊主Lovell而駐紮在這裡，並在的驛馬站的澡堂牆壁上發現可能是當時的士兵留下了“陽光燦爛的“(the sun is spendour)的字樣，目前這澡房改成”RichardIII”房間，是目前該旅館最知名的房間之一。“天鵝與老水車“目前由一對夫妻買下做國際會議廳和旅館經營，外殻型式仍是古老建築，仍是有來母石的牆壁、橡木的橫梁、 現代化的衛浴和現代室內設計。四星有一百二十間套房，部份房間擁有傳統的高貴古氣和古董傢具。據說英國首相丘吉爾曾經住過這裡。
Minster Lovell景緻雖美，但有著兩個淒美的故事。
故事發生在英國薔薇戰爭時， Francis Lovell ，當時是英王理查三世戰場大將，1485年一起與國王攻打以紅玫瑰爲象徵的都鐸家族，結果理查三世敗北身亡戰場，Francis羞愧而逃回家鄉。回家後因為憂鬱將自己祕密地關在地窖裡，只有貼身擁有鎖匙的老管家每天來送飯，老管家有天突然生病死了，可憐的屋主就餓死在地窖裡。直到1708年大廳重建時，工人發現一個隱密深邃的地窖，地窖裡有一張書桌旁依靠著一個骷臚，桌上有一些書和筆，還有一個印有Lovell家徽和Francis字樣的杯子…….。
另一個傳說故事，早在三百多年前一個聖誕節前後，一對年輕夫妻新婚之日的前一晚，邀請彼此的朋友一起狂歡，當大家在跳舞喝酒慶祝之餘玩躲摸摸遊戲，新娘子躲起來後不見了！全村居民點火打燈大叫新娘的名字確仍是找不到人，從此，新郎再也沒見過新娘了。事情過了兩百多年，新的家族整修房子，工人無意間發現一個密道，密到理有一個箱子，當他們要抬起時覺得過重而打開木箱，赫然發現是一具穿著新娘裝扮的骷臚。新娘找到了，是個兩百多年的老新娘！
走入村子，有柳樹、有稻草房、有來母石、有河流。在六百年的老酒吧喝一杯咖啡，或冬天的時候我喜歡請客人喝一杯酒，主要是享受一下爐火與威士戚的感覺。走到十五世紀的教堂後面的廢墟儼然走入時空的隧道。已殘敗的牆垣有著歷史的痕跡。走入他高牆圍繞的大廳堂，破磚不完整的窗稜，望出去有一片綠地和兩隻呆滯不動的臚子在一顆高大的樹木下。清楚的水井遺跡和隔間的石基，旁邊Windrush河永遠湍急流著，垂長的柳樹永遠翠綠。夏天的時候，我常常建議客人在河邊野餐，我一邊說著故事，一邊看著天上的藍天，兩則淒美的故事常常在天邊出現………。
Minster Lovell是在1935重修計畫中決定他目前的面貌 – 美麗的廢墟。
如果你想知道更多的傳說，可以參觀村子的古蹟文物中心，Graham Kew是一位有趣而有深度的演員兼導遊，他不僅很開心為你細說故事，興致一來，還會高唱以上悲劇新娘的故事”The Mistletoe Bough。
目前交由英國古蹟協會保管。免費參觀。
吃：The Mill and Old Swan: School Hill, Minster Lovell, OX29 0RN
Tel: + 44 1993 774441
喝：The Mill and Old Swan
住： The Mill and Old Swan
博物館：The Heritage Centre:130 Burford Road, Minster Lovell OX29 0RB
Tel: 01993 775 262
費用：成人£2, 小孩免費
開放時間：週一 –週五 10am -1pm / 2-5pm
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