傳統的英國人是過25日聖誕節和26日的Boxing Day,而不過24日聖誕夜。聖誕夜所有店家營運正常,就連West End劇院都是照常演戲。
上教堂望彌撒,中午聽女王電視全國演講,下午逛公園,傍晚飲酒吃聖誕家庭聚餐的傳統方式,已經將成為老派的家庭模式。據英國消費者協會今年以4000個家庭做抽樣顯示,上教堂的人數將會年年遞減;大家所有作息將會提早;但喝酒時間提早;下午三點半開始一邊吃晚餐一邊看電視;下午五點開始有人打瞌睡;下午五點半玩無聊的猜字或問答遊戲;晚上十一點半全家就寢;男性要求女性做聖誕飯的習俗減低,而偏向全家到“米淇霖“餐廳豪華吃一頓。
消費者協會心裡諮商師說,因為現代“壓力“增強關係,改變了現代人對於聖誕節的習慣。現代人不喜歡過節帶來的壓力,例如;為外縣工作兒女因過節回家住宿而需打掃房間;因過節打斷正常上班上學的貫有正常作息時間;滿桌餐飲後的整理,對現代人來說,都是一種無形的壓力。
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今晚有一則網路新聞刊登出: 一位英國營養專家說:日飲八杯茶、或四杯咖啡,有意健康。甚至身心愉悅,保持機警,還可以減少中風及降低心臟病的風險。
其實,你知道嗎?傳統的英國人一天要喝九次茶:第一杯、早上由僕人或太太端上杯“叫床茶“,這是在床上坐著享用,顧名思義是“叫起床“(當然是貴族的身分囉,我等小民怎會有人端茶叫起床?通常是手機的定時叫我們起床吧!);第二杯、早餐茶,邊用早點邊喝茶; 第三杯、十點半到十一點的“飯前茶“;第四杯、午餐茶,英國人是下午一點到兩點吃午飯的;第五杯、飯後茶,又叫“刷腸胃茶“,這有兩個說法,一個是說僕人用完午飯,一邊洗碗一邊喝茶,另一說法是指貴族吃午餐清腸胃的茶;第六杯、下午茶,這是一天當中最重要的茶,因為小孩放學回家要吃點東西,家長陪小孩喝的茶。英國小孩上學不午睡,晚上七八點就睡了,所以,下午這頓是家人團聚說說笑笑的時間;第七杯、晚飯前茶;第八杯、飯後茶;第九杯、睡前茶。數數看,真是九杯茶!
我從前在英國公司工作的時候,剛到公司第一天,秘書小姐就給我一個馬克杯叫我要寫上名字。我剛坐在皮製的辦公座上,較年長的會計小姐Helen就幫我及大家用貼著各自名字的杯子送到我面前,大茶盤可有七到八個杯子吧,旁邊還有一包餅乾和一碗白糖,他客氣地對我說:take yours, my love。下午四點多,更年長的瑪格麗特小姐操著倫敦Cockney口音,又拿著大茶盤來了:my sweety, be relax!
五點一到,大家一站身,拿著個人的包包,先後就在偌大的玻璃門後轉身消失了。我發現,他們每人桌上的杯子都喝到“乾涸“的程度,我的還是滿滿一杯!
英國“老“友羅絲(Ruth),每天時時刻刻手上一杯熱奶茶;拜訪隔壁鄰居Roger,我一進門,就問我:tea with suger? 修理房子的John凡是需要他來修修補補的時候,他無時無刻總是客氣地向我要茶並要求兩匙糖,而且強調要milky tea;修水管的、檢查暖氣的、打掃的,如果我禮貌性的問他們要茶水嗎?他們總是非常客氣地不回絕: Oh. Yes, please.
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